Los acuerdos de
Bretton Woods son las distintas resoluciones a las que se arribaron en
la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas, realizada en
el complejo hotelero de “Bretton Woods”, (Nueva Hampshire), entre el 1 y el 22 de julio de 1944, en donde se establecieron y fijaron las reglas para las relaciones
comerciales y financieras entre los países más industrializados del mundo. En
él se decidió la creación del Banco Internacional para la Reconstrucción y
el Desarrollo (Banco Mundial)y del Fondo Monetario Internacional y se dispuso la utilización del Dólar como moneda de cambio internacional.
Estas organizaciones se volvieron operativas hacia el año 1946. Bretton Woods trató de poner fin al proteccionismo del período
1914-1945, que se inicia en 1914 con la Primera Guerra Mundial. Se consideraba
que para llegar a la paz tenía que existir una política librecambista, donde se
establecerían de modo preciso las relaciones con el exterior.-
Estados Unidos surgió de
la Segunda Guerra Mundial como la economía más fuerte del mundo, experimentando un rápido
crecimiento industrial y una fuerte acumulación de capitales. Los EEUU, por
cierto, no habían sufrido las destrucciones de la Segunda Guerra Mundial,
tenían una industria manufacturera muy poderosa y se enriquecieron vendiendo
armamento y prestando dinero a los otros países que estaban inmersos en el combate.La
producción industrial de los EEUU en 1945 fue más del doble de la producción anual de los años entre 1935 y 1939. Además, por ese entonces en EEUU se
concentraba cerca del 50% del PIB mundial siendo que contaba con menos del 7%
de la población del mundo.-
EEUU al ser la mayor
potencia mundial y una de las pocas naciones poco afectadas por la guerra,
estaba en una posición privilegiada de ganar más que cualquier otro país con la
liberación del comercio mundial. Los EEUU tendrían con esto un fenomenal mercado
mundial para todas sus exportaciones, y podían accedercasi sin restricciones a
materias primas vitales. No hay que olvidar que a pesar de tener más reservas
de oro, capacidad productiva y poder militar que el resto de las naciones
juntas, el capitalismo de EEUU no podía sobrevivir sin la presencia de mercados
y de aliados. William Clayton, el Secretario de Estado para Asuntos Económicos fue una de las
distintas personalidades influyentes en EEUU en darse cuenta de este medular punto:
"Precisamos de grandes mercados por todo el mundo, donde comprar y
vender". Éste pensamiento es coherente con el del Plan Marshall para la reconstrucción europea,
que se veía como un mercado natural.-
Había previsiones políticas
y temores de que la vuelta a la paz traería en cierta medida una depresión económica
como la experimentada en los años 30, debido precisamente al reingreso de los soldados al mercado de
trabajo (oferta de mano de obra) y ala culminación de la producción de la
industria bélica.Fue así que el Presidente Franklin Delano Roosevelt vio ciertamente en la creación de un Nuevo Orden Económico de Posguerra
como un medioeficiente para garantizar la prosperidad económica de los Estados
Unidos.-
A bordo del “Augusta”, buque de la Armada de
Estados Unidos, el Presidente Franklin Delano Roosevelt y el Primer Ministro
británico Winston Churchill firmaron una declaración conjunta en la que se
establecía su concepción del mundo después de que concluyera la Segunda Guerra
Mundial. Conocida como la Carta del Atlántico, sentó las bases para la
posterior fundación de la Organización de las Naciones Unidas.-
Durante la guerra, los
Estados Unidos imaginaban un orden económico mundial para la posguerra en la
que el país del norte pudiese penetrar en los distintos mercados que estuviesen
previamente cerrados, así como abrir nuevas oportunidades a las inversiones
estadounidenses en el extranjero, eliminando las distintas restricciones de
flujo de capital internacional existentes.-
La Carta del Atlántico, esbozada en agosto de 1941 durante el encuentro del Presidente Franklin D. Roosevelt con el Primer Ministro
británico Winston Churchill en un navío en el Atlántico
norte, fue el antecedente más notable de la Conferencia de Bretton Woods.
Roosevelt lanzó una serie de objetivos ambiciosos para el mundo de la posguerra,
incluso antes que los EEUU entrasen en la Segunda Guerra Mundial. Se trataba de
evitar el descalabro económico producido en la época de entreguerras. La carta
del Atlántico afirmó el derecho de todas las naciones a unigualitario acceso al
comercio internacional y a las materias primas, también cimentó la libertad de
navegación de los mares (un objetivo principal de la política exterior
estadounidense desde que Francia y el Reino Unido amenazaran a navíos
estadounidenses en los años 1790), el desarme de los países agresores y el "establecimiento de un
amplio y permanente sistema de seguridad general.", que garantizara la paz
mundial.-
Cuando la guerra se
aproximaba al final, la Conferencia de Bretton Woods (EE.UU) fue formalmente la
culminación de casi dos años y medio de planes específicos para posibilitar la
reconstrucción de la posguerra por parte del Tesoro de los EE.UU.-
La Conferencia fue
conformada con la presencia de 44 naciones. En aquel entonces, la mayoría de
las naciones del Tercer Mundo aún eran colonias europeas, por
lo que no tuvieron representación propia. La mayoría de sus representantes eran
de América Latina, y sus regímenes eran, por lo general, permeables a la influencia y al
control de Washington. India todavía no había alcanzado la independencia plena y viajó a
Bretton Woods como parte de la delegación británica. Los países del bloque comunista, conducidos por la Unión Soviética,
participaron de la Conferencia, pero no ratificaron los Acuerdos. China también
participó de la Conferencia, pero se retiró tras el triunfo de la Revolución Comunista en el
año 1949. Alemania, Japón e Italia
En los meses previos a la
Conferencia de Bretton Woods se habían debatido dos propuestas distintas, una
apoyada por los Estados Unidos y la otra sostenida por el Reino Unido. La
británica fue elaborada por el economista John Maynard Keynes y la propuesta estadounidense por Harry Dexter White.-
El Plan Keynes se
apoyaba en la creación de un Órgano Internacional de Compensación, el International Clearing Union (ICU), que sería capaz de emitir una moneda internacional (Bancor) vinculada
a las divisas fuertes y canjeables en moneda local por medio de un tipo de cambio
fijo. A través de el ICU los países con excedentes de divisas financiarían a
los países deficitarios, vía una transferencia de sus excedentes, de esta
manera se tendría la ventaja de hacer crecer la demanda mundial y de evitar
la deflación, lo que finalmente sería beneficioso para todos los países.-
La clave de esta
propuesta era que los países acreedores y los deudores estarían obligados a
mantener una balanza comercial equilibrada y, en caso de incumplimiento, deberían
pagar intereses sobre la diferencia; de los gobiernos nacionales dependerían
las medidas políticas y económicas para mantener una cuenta cero. El plan era
totalmente democrático: los intereses comerciales más poderosos no podrían
distorsionar la balanza comercial y los ciudadanos de un país cuyo sector
productivo fuera fuerte no perderían los resultados materiales de sus esfuerzos
por causa de una exportación ininterrumpida de los productos que fabrican, pero
EE.UU. al final de la guerra poseía el 80% de las reservas mundiales de oro y
era un país fuertemente acreedor y no quería estar obligado a gastar su
superávit comercial en los países deudores y debilitados, por lo que este plan británico
no le convenía a sus intereses y aprovechando su mayor influencia política y la
situación vulnerable de sus aliados británicos, necesitados de créditos
americanos para superar la guerra presionó para que el plan británico fuera finalmente
rechazado.-
El grado de manejo de la
Conferencia por Estados Unidos quedó claro en la determinación de las cuotas de
los países miembros del Fondo Monetario Internacional (FMI). Este asunto ha
sido y es central para el gobierno del FMI, porque la cuota de participación determina
con precisión el poder de votación y control del FMI. Finalmente se estableció
un complejo sistema de cálculos económico-matemáticos que daban la apariencia
de legitimidad a las asignaciones ya determinadas previamente por Estados
Unidos.-
Sobre un capital accionario
total de 8.800 millones de U$D, a EE.UU. le correspondía una cuota de 2.740
millones (equivalente al 31,1 %), al Reino Unido 1.300 millones (14,8 %),
la Unión Soviética 1.200 (13,6 %), China 550 (6,3%) y Francia 450 (5,1%), para los cinco primeros. Una vez asegurado el control
de las cuotas de participación, fue fácil para EEUU establecer la sede del Banco
Mundial y el FMI en su territorio. Gran Bretaña pidió que al menos una de ellas
se estableciera en Europa, pero no tuvo éxito. Keynes al ver la enorme
influencia que iba a tener EEUU en estas instituciones intentó en vano que los
directores ejecutivos del FMI fueran funcionarios de tiempo parcial
subordinados a los Bancos Centrales Nacionales, de manera que la toma de muchas
decisiones resultaran ajenas a los
intereses de los ciudadanos estadounidenses.-
El principal objetivo
del sistema de Bretton Woods fue poner en marcha un Nuevo Orden Económico Mundial y dar así estabilidad a las transacciones comerciales internacionales a
través de un único sistema monetario internacional, con un tipo de cambio
sólido y estable fundado en lahegemonía del Dólar. Para ello se adoptó un patrón oro-divisas, en el que EE.UU. debía mantener
el precio del oro en 35 Dólares por onza y se le concedió la facultad de cambiar dólares por
oro a ese precio sin restricciones ni limitaciones. Al mantenerse fijo el
precio de una moneda (Dólar), los demás países deberían obligadamente fijar el
precio (cotización) de sus monedas con relación a aquella, y de ser necesario,
intervenir dentro de los mercados cambiarios con el fin de mantener los tipos
de cambio dentro de una banda de fluctuación del 1%.-
A partir de Bretton
Woods, cuando los países tienen déficits en sus balanzas de pagos, deben financiarlos a través de las
reservas internacionales o mediante el otorgamiento de préstamos a corto o
mediano plazo que concede el Fondo Monetario Internacional. Para eso fue creado. Para tener acceso a esos préstamos los países
deben acordar obligadamente sus políticas económicas con el FMI.-
Se estableció que los
préstamos que cada país solicitaba al FMI sólo podían ser destinados a cubrir
los déficits temporales de sus balanzas de pagos, y se le daba a cada país
deudor un plazo de pago de tres a cinco años (préstamos de mediano plazo). De
ser necesaria cualquier asistencia a largo plazo, la misma debía ser solicitada
al Banco Internacional de
Reconstrucción y Fomento, a la Asociación Internacional de Fomento o la Corporación Financiera
Internacional.-
En las reuniones de
Bretton Woods se consideró también la necesidad de crear un tercer organismo
económico mundial, que iba a denominarseOrganización Internacional de Comercio. Finalmente no se constituyó porque EEUU no llegó a manifestar el
consentimiento al acuerdo. Para sustituir esa necesidad, en 1948 se firmó el Acuerdo General de
Aranceles y Comercio (GATT), que posteriormente
absorbió la Organización Mundial de Comercio (OMC).-
El sistema comenzó a
tambalearse durante la Guerra de Vietnam (1959/1975 Corea del Norte vs. Corea del Sur), cuando Estados Unidos enviaba al exterior miles de millones de dólares
para poder financiar la guerra. Además, en 1973 el país tuvo un déficit
comercial por primera vez en el siglo XX. La crisis económica
En otro tenor los países
europeos comenzaron a cambiar los dólares sobrevalorados por marcos alemanes y
por oro. Así, Francia y Gran Bretaña demandaron a EE.UU. la conversión de sus
excedentes de dólares en oro. Por tanto, las reservas de Fort Knox, donde está
depositadala totalidad de las reservas de oro de Estados Unidos, se contrajeron
sensiblemente. Como rápida respuesta a esta virtual reducción de sus reservas,
el Presidente Richard Nixon impidió de allí en mas las conversiones del Dólar en
oro, procediendo asimismo a su devaluación, haciendo de ese modo que todas las
exportaciones estadounidenses fuesen más baratas, aliviando con ello el preocupante
desequilibrio comercial. De igual modo, Richard Nixon impuso un arancel temporario
del 10% sobre las exportaciones teniendo éxito en obligar a estos países a
pagar dicho arancel,revalorizando así su moneda (Dólar), pero no tuvo tanto
éxito en crear un nuevo sistema de tipo de cambio estable. De hecho, el valor
de las monedas continuó fluctuando.-
Por lo demás, la
creación de la Unión Europea el 1º de noviembre de 1993(Bélgica, Dinamarca,
Francia, Alemania, Reino Unido, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países
Bajos, Portugal y España) y la forzada unificación de las distintas economías nacionales
en un solo tipo de cambio, el Euro, si bien hoy por hoy se debate en una crisis
más que profunda de la cual desconocemos aún su alcance y desenlace, al menos
sirvió de contrapeso a la enorme influencia de la moneda norteamericana.
Obviamente con un final abierto.-
(*) Dr. Jorge Enrique
Yunes; Abogado; Doctorado en Ciencias Jurídicas y Sociales; Analista Político;
Investigador. Precandidato a Diputado Nacional por el Distrito Santa Fe en las
Elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias del 14 de Agosto de
2011. Rosario, Provincia de Santa Fe, República Argentina; jeayunes@yahoo.com.ar Twitter@Dr_Jorge_Yunes www.pregonnacionalista.ENVIADO POR MAIL POR SU AUTOR
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